Plastide töötlemise ajalugu Eestis

Plastitööstus sai Eestis alguse kahekümnenda sajandi kahekümnendatel aastatel. Valmistati kaseiinist nööpe, tselluloidist kamme ja bakeliidist tehnilisi tooteid ning olmekaupu.
Viiekümnendatel aastatel tulid kasutusele termoplastid, mis panid aluse plastide laialdasele kasutamisele kõikidel elualadel. Eestis arenesid elektrotehnika- ja pakenditööstus ning tarbe- ja spordikaupade tootmine. Väiksemad artellid moodustasid suuremaid ettevõtteid, mille koosseisus olid plastitöötlemise ja tööriistatsehhid. Neist tuntuimad olid Estiko, Estoplast, Norma, Polümeer, Punane RET ja Salvo.

Seitmekümnendatel ja kaheksakümnendatel aastatel toimus nende ettevõtete oluline rekonstrueerimine. Kaasajastamine toimus erinevates ettevõtetes erineval tasemel ning lõppes 1988.a. Üheksakümnendate aastate privatiseerimise käigus toimusid tööstusharus suured muudatused. Moodustusid uued ettevõtted. Vanad kas säilisid, jagunesid või muutsid struktuuri.
Tänaseks on oma endise nime säilitanud vaid Estiko. Kõik ettevõtted on erakapitali – kodumaise, välis- või segakapitali – valduses. Äriregistris on u 200 ettevõtet, kelle kõrval- või põhitegevuseks on plasti- või kummitöötlus ja müük.

Suure muudatuse on pärast Eesti taasiseseisvumist läbi teinud plasttoodete turg. Endise militaarse aparaadiehituse asemel on kaasaegne elektroonikatööstus. Edukalt jätkub autoosade ja vannide tootmine. Esile on tõusnud ehitus- ja toiduainete tööstus ning keskkonnakaitse. Plastitööstus on kohanenud uute tingimustega ja investeerib kasvavas tempos uutesse ehitistesse ja seadmetesse.

Eestis on esindatud kõik põhilised plastide töötlemise tehnoloogiad – survevalu, ekstrusioon, puhumine, rotatsioonvormimine, vaakumvormimine, mehaaniline töötlemine, vahttoodete vormimine ja sardplasttoodete valmistamine. Eesti plasti- ja kummitööstus annab tööd 3200 inimesele. See moodustab 3,4% töötleva tööstuse hõivest.

Suurimate ettevõtete hulka kuuluvad Greiner Packaging AS, Estiko Plastar AS, Talent Plastics Tallinn AS, Promens Eesti AS,  Tehnoplast AS, Pipelife Eesti AS, Norma AS ning Plastone OÜ. 2023. a. toodeti Eestis plast- ja kummitooteid enam kui 600 miljoni euro eest.

Plastitööstuse osakaal töötlevas tööstuses on u  4%. 2023.  aastal eksporditi üle 70 % toodangust. Põhilised ekspordimaad on Läti, Rootsi, Soome, Leedu ja Saksamaa. Peamised ekspordiartiklid on auto- ja elektroonikatööstuse tarvikud, pakendid ning ehitusvaldkonna plasttooted.

(Teabeallikad: riiklik statistika, MKM majandusaasta ülevaade).